Na mistrzostwach świata w formacie 48 drużyn do fazy pucharowej awansują 32 reprezentacje. Dwie najlepsze drużyny z każdej z 12 grup dają 24 miejsca, a stawkę uzupełnia 8 najlepszych zespołów z trzecich miejsc. Pierwsza runda pucharowa to 1/16 finału.
Jak rozkładają się miejsca w fazie pucharowej?
Faza grupowa obejmuje 12 grup po 4 drużyny. Z każdej grupy bezpośrednio awansują zespoły z pierwszego i drugiego miejsca. Drużyny z trzecich pozycji trafiają do wspólnego rankingu, w którym tylko 8 z 12 ekip przechodzi dalej.
| Źródło awansu | Liczba drużyn | Sposób kwalifikacji |
|---|---|---|
| Pierwsze i drugie miejsca | 24 | 12 grup × 2 drużyny |
| Najlepsze trzecie miejsca | 8 | Ranking 12 drużyn z trzecich pozycji |
| Łącznie | 32 | Stawka 1/16 finału |
Oznacza to, że do fazy pucharowej przechodzi dwie trzecie wszystkich uczestników turnieju. W poprzednim formacie, z 32 reprezentacjami, po fazie grupowej pozostawało 16 zespołów i rozgrywano od razu 1/8 finału.
Co decyduje o awansie z trzeciego miejsca?
Trzecie drużyny z każdej grupy nie rywalizują między sobą w dodatkowych meczach. FIFA tworzy osobną klasyfikację na podstawie wyników uzyskanych w fazie grupowej. Kolejność kryteriów jest następująca:
- Liczba punktów zdobytych w trzech meczach grupowych.
- Bilans bramek, czyli różnica między golami strzelonymi a straconymi.
- Liczba strzelonych goli.
- Punkty fair play wynikające z liczby i rodzaju otrzymanych kartek.
- Pozycja w rankingu FIFA, jeśli wcześniejsze kryteria nadal nie rozstrzygną rywalizacji.
Do 1/16 finału awansuje osiem najwyżej sklasyfikowanych zespołów z trzecich miejsc. Samo zajęcie trzeciej pozycji w grupie nie gwarantuje więc dalszej gry.
