Polska Liga Piłkarska została założona 4 grudnia 1926 roku w Warszawie. Pierwszy mecz ligowy rozegrano 3 kwietnia 1927 roku, a ŁKS Łódź zmierzył się w nim z Klubem Turystów. Trzeba więc rozróżnić datę powstania ligi od początku rywalizacji na boisku.
Kiedy dokładnie powstała polska liga?
4 grudnia 1926 roku przedstawiciele dwunastu klubów spotkali się w Warszawie i zdecydowali o utworzeniu Ligi Polskiej. Wśród uczestników byli reprezentanci między innymi Łódzkiego Klubu Sportowego, warszawskich Legii, Polonii i Warszawianki, a także Wisły Kraków, Warty Poznań oraz Pogoni Lwów.
Same rozgrywki rozpoczęły się kilka miesięcy później. Za ich inaugurację uznaje się spotkanie ŁKS-u z Klubem Turystów, rozegrane 3 kwietnia 1927 roku. Za pierwszego strzelca w historii ligi uważa się Jana Durkę z łódzkiego zespołu.
Dlaczego powstała Liga Polska?
Przed 1927 rokiem PZPN organizował mistrzostwa Polski w systemie opartym na rozgrywkach okręgowych i turnieju finałowym. Kluby z najsilniejszych regionów uważały, że taki model jest kosztowny, trudny organizacyjnie i nie odpowiada rozwojowi polskiego futbolu. Problemem pozostawały także finanse oraz niewielka regularność rywalizacji między najlepszymi drużynami.
Założyciele ligi chcieli wprowadzić system wzorowany na zagranicznych rozgrywkach. Kluby miały grać ze sobą każdy z każdym, w formule mecz i rewanż. Taki sposób rywalizacji miał zwiększyć liczbę atrakcyjnych spotkań, uporządkować kalendarz i poprawić sytuację finansową uczestników. Była to forma profesjonalizacji sportu, choć w ówczesnej Polsce oficjalnie obowiązywał model amatorski.
PZPN sprzeciwiał się tej zmianie, ponieważ traktował własny system jako właściwy i nie chciał zaakceptować niezależnej inicjatywy klubów. Doszło do secesji i wielomiesięcznego konfliktu między organizatorami ligi a piłkarską centralą. Ostatecznie nowe rozgrywki wystartowały, a PZPN musiał pogodzić się z ich istnieniem.
Najważniejsze daty w historii ligi
Chronologię powstania i późniejszego rozwoju rozgrywek porządkują cztery daty:
- 4 grudnia 1926 roku – założenie Ligi Polskiej w Warszawie.
- 3 kwietnia 1927 roku – pierwszy mecz ligowy ŁKS Łódź – Klub Turystów.
- 1952 rok – zmiana nazwy rozgrywek na I Ligę.
- 2008 rok – przekształcenie najwyższej klasy rozgrywkowej w Ekstraklasę.
